Con 170 toneladas, el equivalente a 25 elefantes, la ballena azul es el animal más grande de la tierra. Sin embargo, esto no siempre ha sido así, ¿qué ha sucedido? Los científicos nos dan las razones. Para reconstruir la evolución del mamífero marino, se examinaron los cráneos fosilizados de 63 especies de ballenas que ya no existen y 13 aún existentes. Este estudio mostró que tuvo lugar un cambio gradual hace 4,5 millones de años. Un gigantismo reciente. Las ballenas solo medían unos 10 metros de altura hace de 2 a solo han sido gigantes una décima parte de ese tiempo.”
El impacto del clima en el tamaño de la ballena
La llegada de una era glacial podría ser el origen de estas transformaciones. El enfriamiento de las aguas, por medio de la modificación de las corrientes del océano, puso fin a la distribución uniforme del plancton. Las ballenas tenían que viajar mayores distancias para alimentarse. El aumento de su tamaño habría sido la solución para adaptarse a este cambio de vida. La disminución de la temperatura del agua también trajo a la superficie los nutrientes que estaban vivos en el fondo de las profundidades. Esto significó que los cetáceos tenían comida en abundancia a su disposición. Y como dice Graham Slater, “mientras más grande la boca, más se puede absorber gastando un mínimo de energía”. Y cuanto más grande es la ballena, era más probable que pudiese sobrevivir las largas migraciones, ¡era la única forma! Tambien descubre los 10 peces mal grandes del mundo.
