Sabíamos desde hace mucho tiempo que el calentamiento global ha tenido un impacto negativo sobre las especies y los ecosistemas, pero los científicos se sorprendieron al descubrir cómo podría afectar a la proporción de sexos de las tortugas marinas! En la isla de Raine, cerca de Australia, más del 99% de las tortugas verdes son hembras, ¿cómo es posible?
Para las tortugas marinas, la temperatura de incubación del huevo determina el sexo del animal a su nacimiento, las bajas temperaturas por debajo de 29,3°C favorecen el nacimiento de machos, y altas temperaturas favorecen el nacimiento de hembras. Sin embargo, en esta pequeña isla, la temperatura promedio de la arena ha aumentado significativamente en los últimos 20 años. En un estudio para calcular el impacto del calentamiento global en la proporción de hombres y mujeres entre las tortugas verdes, el Camryn Allen y su equipo han dado cuenta de que durante este período, el 99,8% las tortugas nacidas allí eran hembras.
Las consecuencias de estas modificaciones son desconocidas, los efectos de este desequilibrio no surgirán hasta alrededor de cincuenta años, con el envejecimiento de las poblaciones. Pero los científicos están preocupados porque las especies de reptiles también pueden verse afectadas por el mismo problema.
Mientras tanto, es posible mitigar este fenómeno, ya sea mediante la creación de zonas de sombra en las playas donde las tortugas ponen sus huevos, o por enfriamiento de la arena mojar con regularidad.
