Los investigadores del IRD instituto de investigación y desarrollo han descubierto recientemente que el guano tiene un impacto en los corales que absorben un parte del nitrógeno contenido en los excrementos. los científicos fueron capaces de hacer este descubrimiento alrededor de los archipiélagos de Entrecasteaux y Chesterfield en Nueva Caledonia. Estos islotes alojan miles de aves marinas que se reproducen aquí y permanecen durante varios meses. Esta ocupación, de larga duración, resulta en la acumulación de enormes cantidades de dejecciones aviares. El análisis de las muestras tomadas muestra la presencia de nitrógeno en las aguas de la laguna así como en los corales. “Hemos demostrado que el nitrógeno contenido en el guano enriquece localmente las aguas marinas, explica la bióloga Anne Lorrain, ¡Incluso es asimilada por los corales!”.
Guano bueno o malo para los corales?
Por otro lado, los investigadores no pueden explicar la presencia de excrementos de aves en el agua, ni de que manera los corales asimilan el nitrógeno. “Este nutriente puede estar integrado por el plancton, que luego es absorbido por los corales, el nitrógeno también puede ser capturado en forma disuelta por zooxanthellae, microalgas que viven en simbiosis con los corales”, dice Fanny Houlbrèque, especialista en fisiología coralina. Otra pregunta que se plantea, ¿qué impacto tendrá esta contribución sobre los arrecifes de coral, será positiva o negativa? Esto es lo que nos dirá el futuro trabajo del IRD.
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