La grande barrière de corail du Bélize est une perle des Caraïbes qui s’étend sur plus de 1000 km de l’extrémité nord de la péninsule du Yucatán jusqu’aux îles de la baie du Honduras. Il s’agit de la plus grande barrière de corail de tout l’hémisphère Ouest. Elle abrite, au sein de ces eaux turquoises, plus de 65 espèces différentes de coraux et regorge de centaines d’espèces de poissons, offrant ainsi aux plongeurs un spectacle aquatique splendide.
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Un récif corallien grandiose
Le barrière de corail du Bélize est à la troisième place des plus grands récifs coralliens du monde après la grande barrière de corail de l’Australie et le récif corallien de la Nouvelle-Calédonie. Cette barrière de corail se trouve dans la mer des Caraïbes au large du Belize et de la péninsule de Yutacán au Mexique. Elle est le fruit du travail de tout un écosystème marin qui a assemblé progressivement des amas de minéraux. Ces derniers ont formé par la suite des abris pour toutes les espèces qui vivent dans ces profondeurs . Ce spot somptueux est caractérisé par une très vaste biodiversité, qui compte de très nombreuses espèces de poissons uniques mais aussi de coraux aux couleurs magnifiques.
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Le spot de plongée idéale
Plonger dans les eaux du Belize est une expérience unique que tout plongeur se doit de vivre. Vous y découvrirez des fonds marins vastes et riches en couleurs pour une expérience mémorable. Vous pourrez vous rendre sur l’île d’Ambergris Caye d’où vous aurez accès aux plus beaux spots. La réserve marine de Hol Chan est également magnifique pour découvrir les richesses marines de la région.
La barrière du Belize est également réputé pour abriter l’endroit le plus impressionnant du monde marin : le fameux “blue hole” , une grotte sous-marine mesurant 300 mètres de diamètre pour 124 mètres de profondeur. Ces grottes se forment à la suite d’un effondrement de roches, formant ainsi un trou rempli d’eau pour le plus grand plaisir des plongeurs.
Un écosystème menacé
Les différents récifs coralliens du monde représentent moins de 0,5% de la superficie mondiale et rassemble plus de 20% de la biodiversité marine mondiale. En effet, cet environnement est tout à fait favorable au bon développement de nombreuses espèces sous-marines .Pour se faire une idée, le récif corallien du Belize compte 70 espèces de coraux durs, 36 espèces de coraux mous et près de 500 espèces différentes de poissons .
D’autres créatures plus rares parcourent également ses eaux comme les tortues ou les lamantins. Inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco. En 1996, le site reste malheureusement fortement menacé par le tourisme et la pollution. Les récifs coralliens équivalent à près d’un quart de l’écosystème aquatique mondial et sont donc indispensables à son développement.
Cependant, un enjeu de taille pèse sur cette biodiversité. De nombreuses activités ou phénomènes continuent encore de menacer fortement cet écosystème. Le blanchissement du corail provoqué par la hausse de la température des océans, compte parmi les plus grands dangers avec la pollution marine, le tourisme de masse et les méthodes de pêche nocives .
