Poissons et espèces aperçues
Situé au nord de Madagascar et de Mayotte, au beau milieu de l océan Indien occidental, légèrement au sud de l’équateur, vous trouverez un archipel paradisiaque de 115 îles.
Surnommé «Galapagos de l’océan Indien» ou encore «îles de la lune de miel» l’archipel des Seychelles ne laisse personne indifférent. Avec ses plages de sable blanc immaculées bordées de cocotiers et baignées par une eau cristalline incroyablement claire, ses hôtels luxueux, sa cuisine éclectique aux influences créoles, indiennes, asiatiques et françaises, les Seychelles s’imposent comme une destination de rêve haut de gamme.
L’archipel des Seychelles est un modèle de développement alliant conservation de la nature et construction de structures touristiques. En février 2018, le gouvernement des Seychelles a d’ailleurs annoncé la création de deux nouvelles zones de protection et de gestion qui recouvrent une superficie totale d’un peu plus de 200 000 kilomètres carrés, soit 16% de la ZEE des Seychelles. Un vrai paradis pour les amateurs de plongée sous marine.
Où plonger aux Seychelles ?
On trouve deux groupes d’îles principaux aux Seychelles, les 41 îles intérieures et les 74 îles extérieures composés d’atolls de coraux et d’îles de récifs. Parmi les îles principales, Mahé, Praslin et La Digue concentre la très grande majorité de la population de l’archipel et des centres de plongée. À l’autre bout, se trouvent les dizaines d’îles inhabitées accessibles uniquement en croisière de plongée.
Mahé
Avec plus de 25 sites de plongée accessibles facilement en bateau, la partie nord ouest de Mahé est probablement la zone la plus explorer de l’archipel mais aussi celle proposant la plus grande diversifié des Seychelles. Deux des meilleurs sites de plongée autour de l’île de Mahé sont le parc national marin de Port Launay et Shark Bank.
Praslin
Les spots de plongée autour de la vallée de Mai à Praslin sont constitués de blocs de granit, de jardins de coraux, de récifs en pente et de quelques tombants abrupts. Les sites de plongée les plus prisés du coin sont Channel Rocks, Ave Maria, Chimney Rock, Shark Rock, Cayman Rocks et South Marianne.
La Digue
Les meilleurs spots de plongée se situent au large des côtes à proximité de Praslin. Les plus célèbres sont White Bank, Marianne Rock, Avé Maria, White Reef, Rock Channel, Sister Reef et Caïman Rock. Pour s’immerger du bord, Anse Severe et le Domaine L’Orangeraie sont d’excellents alternatives.
Iles extérieures
Les îles extérieures comprennent 72 atolls à explorer. Accessible en croisière plongée, l’archipel d’Aldabra classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO est un véritable sanctuaire sous-marin, vous y trouverez notamment les plus grosses tortues au monde. L’atoll Desroches Island propose quant à lui une vingtaine de sites de plongée comprenant tombants, grottes et tunnels.
Quand partir plonger aux Seychelles ?
Il est possible de plonger toute l’année aux Seychelles néanmoins, la meilleure période pour partir est en avril, octobre ou novembre. Durant ces mois la mer est calme permettant aux bateaux de plongée d’atteindre les endroits les plus reculés de l’archipel. Autre avantage non négligeable, la présence de beaucoup de plancton amène les requins-baleines et les raies mantas.
Conditions de plongée
La visibilité est très bonne aux Seychelles, avec près de 30 mètres. Pendant la mousson de fin mai au mois de septembre la visibilité est plus réduite mais les poissons sont plus nombreux…
Les courants varient en fonction des sites de plongée de faibles à très forts. Renseignez-vous sur place auprès de votre club de plongée.
La difficulté diffère selon les sites de plongée. L’archipel des Seychelles est adapté aux plongeurs débutants mais aussi aux plongeurs expérimentés.
La température de l’eau aux Seychelles est toujours chaude variant entre 25 à 29°C.
Que voir en plongée sous marine ?
Les récifs coralliens permettent d’observer une faune sous marine très variée: gaterins rayé, poissons clowns, poissons papillons, zancles cornu, bancs de fusiliers, nudibranches, pieuvres. Les espèces pélagiques sont également présents en nombre et comprennent les thons, les barracudas, le napoléon, les mérous goliath et les espèces de carangues : carangue à grosse tête, carangue royale, carangue dorée et carangue royale jaune. On trouve aussi souvent des poissons-perroquet à bosse, des raies aigles, des platax et de grosses raies pastenagues.
Toutefois le grand atout de l’île est sans conteste le requin baleine visible de septembre à novembre.
Pour ceux qui n’aurait pas la chance de pouvoir percevoir ces deux espèces, les eaux des Seychelles abritent des raies mantas et de nombreuses tortues vertes et imbriquées.
Les requins de récif sont également aperçu fréquemment sur les sites de plongée : requins pointes noires, requins gris, requins pointes blanches ou encore requins nourrices.
