La nouvelle vient de tomber, l’épave retrouvée au large de la Caroline du nord est bien celle du célèbre pirate Barbe noire. Il aura fallu 15 ans pour en avoir la certitude.
Barbe Noire, Le plus célèbre des pirates
De son vrai nom Edward Teach ou Edward Thatch, ce pirate redoutable est né en 1680, et mort en 1718, lors d’une bataille contre des navires britanniques. Il doit son surnom à son épaisse barbe noire. Il a d’abord travaillé pour le compte du pirate Benjamin Hornigold , avant de s’émanciper et de sévir dans les Caraïbes et sur la côte est des colonies britanniques en Amérique. Jusqu’à sa mort, il sema la panique sur son passage. Pour que ses attaques soient encore plus opérationnelles, il fait alliance avec d’autres pirates. Après sa mort, il devient une légende, aujourd’hui encore, il est considéré comme le plus grand pirate de tous les temps.
Le 28 novembre 1717, Barbe Noire s’empare du concorde, frégate négrière, appartenant à l’armateur français René Montaudouin. Il le rebaptise Queen Anne’s Revenge, ce qui signifie » la revanche de la reine Anne ». En 1718, le bateau échoue sur un banc de sable, au large de Beaufort, en Caroline du Nord. L’équipage et le pirate en sortent indemnes.
Une épave historique
Dès la découverte de l’épave, les archéologues ont été convaincus qu’il s’agissait bien du navire du pirate, mais ils devaient en apporter les preuves, c’est chose faite. Tout d’abord, seul le navire du pirate pouvait avoir cette taille impressionnante, et naviguer à ce moment là, à cet endroit là ! D’autre part, la quantité invraisemblable d’armes confirmait qu’il ne pouvait s’agir que d’un navire de pirate.
Certaines pièces du butin, trouvées dans l’épave, ont joué un rôle déterminant pour l’identification du bateau :
- Des poids d’apothicaire estampillés de minuscules fleurs de lys : Ils devaient appartenir au chirurgien français attaché au navire, et que Barbe Noire força à faire partie de son équipage.
- Une cloche gravée de l’année 1705.
- De l’or trouvé au milieu de plombs : d’après les experts, un membre de l’équipage français l’aurait caché dans un canon, pour que Barbe Noire ne mettent pas la main dessus.
