Le navire a été construit au début de la seconde guerre mondiale. Il connaîtra de nombreuses mésaventures lors de ses navigations et changea de noms plus d’une fois. Il servira sous le nom de Bianca C seulement 3 ans avant de tragiquement couler, près de Saint-George à Grenade, après une explosion dans la salle des machines. Bianca C est aujourd’hui l’une des 10 plus belles épaves au monde.
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L’origine et le naufrage du Bianca C à Grenade
Construit à la Ciotat, en 1939 au début de la seconde guerre mondiale, ce paquebot de 181 mètres de long, nommé dans un premier temps “Le maréchal Pétain” connaitra plusieurs mésaventures avant son lancement officiel. En 1940, après l’armistice, les nazis ordonnent la reprise des travaux et, en 1944, la mise à l’eau de la coque.
Sabordé par les allemands en déroute, le bateau est finalement achevé en 1949 et renommé “La Marseillaise“. En 1953, c’est le début des ennuis, il heurte le navire Hermelein alors qu’il quitte le port de Yokohama. Puis, en 1956, il est réquisitionné lors de la crise du canal de Suez pour être converti en Hôpital avant de servir de transports de troupes pour la guerre d’Algérie.
Vendu, en 1957, à la compagnie Arosa Lines, le bateau change son nom en “Arosa Sky” et effectue la liaison entre Bremerhaven et New York. En 1958, le navire est, une fois de plus, revendu, cette fois, à Costa Croisière et il est renommé “Bianca C”. Sa carrière ne durera que 3 ans sous ce nom. Faisant escale dans la rade de Saint-Georges à Grenade, le navire prend feu après une explosion dans la salle des machines puis sombre après avoir brûlé pendant plus de 2 jours. Un marin perdra la vie dans cet incident.
Caractéristiques de l’épave du Bianca C
- Longueur: 181m
- Largeur: 11m
- Hauteur: 23m
- Nationalité:
- Construction: 1939
- Date de naufrage: 1961
- Nombre de morts: 1
- Cause de naufrage: Probleme mecanique
- Type de navire: Paquebot
- Propulsion: Moteur a essence
- Tonnage: 18
Bianca C, l’une des dix plus belles épaves du monde
C’est une épave fantastique qu’il faut voir absolument si vous vous rendez à Grenade pour un voyage plongée. Elle est connue mondialement comme le «Titanic des Caraïbes» en raison de son imposante taille et d’une atmosphère fantasmagorique. Régulièrement classé parmi les dix meilleures épaves du monde, ce navire de 181 mètres de long repose sur sa quille à 50 mètres de profondeur.
Cette plongée n’est réservée qu’aux plongeurs ayant au moins un niveau 2 plongée ou un advanced open water spécialité plongée profonde. Pour l’atteindre, les plongeurs descendent dans le bleu jusqu’à apercevoir le haut de l’épave à 28 mètres. La meilleure période pour voir l’épave s’étend de janvier à mai. Le navire est un ensemble chaotique de métal cabossé. On reconnait bien les superstructures mais l’incendie a tellement endommagé le bateau qu’il semble qu’un bombe ait explosé à l’intérieur.
La plongée présente, toutefois, de nombreux points d’intérêt : le grand mat avant, les ponts complètement aplatis avec leurs escaliers cassés, leurs treuils enroulés. De nombreuses cassures et ouvertures naturelles permettent de pénétrer dans les entrailles du navire. Vous pourrez également parcourir ce qui reste des cales. Cette plongée est magnifique mais relativement courte. Comptez un temps de plongée proche de 14 minutes mais pas beaucoup plus. Vous pouvez, toutefois, rejoindre le récif proche pour ajouter quelques minutes supplémentaires.
La vie marine sur l’épave Bianca C
L’épave est couverte d’éponges, de gorgones et de coraux noirs superbes. Les bancs de petits poissons sont innombrables ce qui explique la présence de plus gros prédateurs comme les barracudas, voire même les requins pointes noires. On trouve de nombreux poissons perroquet, des murènes et des rascasses volantes. Les plus chanceux pourront même apercevoir des raies aigle, des requins nourrice, des requins de récif et des requins bouledogue.
