Le site de plongée appelé le Grand Congloue est localisé à l’est de l’archipel de Riou. Il est particulièrement connu en raison des fouilles archéologiques menées en 1952 par le Capitaine Jacques-Yves Cousteau et l’équipage de son bateau mythique : La Calypso. Il leur a fallu plus de 25 ans pour révéler au monde, deux épaves, très proches géographiquement mais dont le naufrage respectif se situait à une centaine d’années d’intervalle. Ils y ont retrouvé près de 450 amphores à vin et près de 7 500 pièces de vaisselle. Cette expédition représentait une véritable révolution pour plusieurs raisons : cette exploration sous-marine bénéficiait d’un des plus gros budgets de l’époque.
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Grand Congloue, un lieu de découverte unique
Les découvertes les plus importantes sont exposées au Musée des docks romains de Marseille tandis que certaines amphores de moindre valeur, ont été immergées à nouveau pour créer un site de plongée. Ces amphores, disposées sur le fond pour reconstituer une forme de bateau, sont partiellement ensablées à 14 mètres de profondeur afin que tous les plongeurs puissent y accéder. Ce niveau site, crée il y a 4 ans, accueille déjà une faune et une flore relativement riches.
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Par ailleurs, c’est à l’est du Grand Congloue que Luc Vanrell a retrouvé, en 2000, l’épave de l’avion d’Antoine de Saint-Exupéry. En effet, l’avion du célèbre écrivain, pilote et aventurier, avait disparu en mer au cours d’une mission en 1944, abattu par un avion allemand.
