L’équipe Spotmydive a eu la chance d’explorer au mois de juillet 2021 certains des meilleurs spots de plongée sous marine de Gozo, l’occasion pour nous de vous proposer une sélection des 8 plus beaux spots de plongée de l’île.
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Inland Sea
A la pointe ouest de l’île de Gozo, dans la petite baie de Dwejra se trouvent cinq sites de plongée et notamment les emblématiques Inland Sea et Blue Hole.
Après avoir garé sa voiture dans le parking à proximité et s’être équipés, on entre dans un petit lagon qui semble fermé au premier abord mais qui s’avère relié à la mer par un grand tunnel qui s’étend approximativement sur 80 mètres de long. Ce tunnel est également emprunté par de petites embarcations à moteur, il est donc extrêmement important de maintenir sa flottabilité en restant bien au fond.
Au début de la plongée, le fond se trouve seulement à 6 mètres de profondeur mais il passe rapidement à 15 puis à 25 mètres pour finir autour de 30 mètres dans sa partie la plus profonde.
Le long du tunnel, on admire les parois hautes et abruptes plongées dans un halo bleu indigo tout simplement époustouflant.
A la sortie du tunnel, vous avez la possibilité de continuer la balade sous-marine en suivant le récif à gauche ou à droite à la recherche d’autres cavités et grottes.
Blue Hole
C’est sûrement le site de plongée le plus connu de Gozo. Le Blue Hole est situé en contrebas de la magnifique fenêtre d’azur (Azure Window) qui s’est effondrée après une tempête en 2017. On descend au Blue Hole par un sentier assez difficile d’accès puisqu’on marche essentiellement sur les roches composées d’anciens calcaires coralliens. Lorsqu’on met les pieds dans l’eau, le sol devient très glissant jusqu’au bord, là où le plateau s’arrête brusquement.
Le Blue Hole est un site fréquenté à la fois par les baigneurs, les apnéistes et les plongeurs. On démarre notre aventure sous-marine entourés de curieux qui nous regardent quand nous nous enfonçons dans les profondeurs.
Le trou bleu est une formation naturelle de roche composée d’une arche énorme qui débute à 6 mètres et qui tombe jusqu’à une profondeur de 15 mètres. La grotte au fond du trou, dans l’alignement de l’arche, vaut la peine d’être explorée. Arrivée au fond de la grotte, la vue qui nous fait face, est très spectaculaire. En sortant du Blue Hole, on suit la paroi à main droite pour découvrir un enchevêtrement de gigantesques blocs rocheux provenant de l’effondrement de la fenêtre azur.
En retournant vers notre point de départ, les formations rocheuses créées de petits labyrinthes que l’on explore joyeusement tout en observant les vagues se briser au-dessus de nous. Une plongée mémorable à ne manquer sous aucun prétexte!
Comino Caves
L’île de Comino distante de Gozo d’une dizaine de minutes en bateau abrite plusieurs sites de plongée forts intéressants dont une série de grottes appelée Comino Caves.
Ici pas de bouée, le bateau jette l’ancre dans 10 mètres d’eau. Une fois sous la surface, des dizaines d’oblades nous approchent, probablement habitués au fait que certains plongeurs ou nageurs de passage les nourrissent.
La plongée débute par l’exploration d’une grotte longue de plus de 30 mètres qui traverse complètement la pointe de l’île pour déboucher sur une autre grotte. Les halos de lumière et les différents passages dans la roche rendent l’expérience très poétique.
P31
C’est une des épaves les plus prisées des plongeurs se rendant à Comino et on les comprend tout à fait.
Le P31 est un navire construit en RDA dans les années 1960 et conçu comme un dragueur de mines de classe Kondor. Il a servi comme bateau de patrouille des forces armées de Malte de 1994 jusqu’en 2004. Identique en tout point au P29 également site de plongée sur l’île de Malte, ce bateau mesure 52 mètres de long. Il a été sabordé en 2009 et repose droit sur un fond sablonneux à seulement 20 mètres de profondeur pour le plus grand plaisir des plongeurs Open Water et niveau 1.
Une fois le bateau attaché à la bouée qui indique l’épave et l’équipement revêtu, la plongée peut débuter. En suivant la corde, la silhouette fantomatique du navire apparaît enfin. La visibilité de 20 mètres permet de n’ apercevoir qu’une partie de l’imposante carcasse.
On se balade dans un premier temps à l’extérieur du navire en découvrant par ci par là quelques nudibranches installées sur la coque. Arrivée à la poupe, on entame cette fois-ci l’exploration de l’intérieur du navire sur toute sa longueur.
Une fois le premier niveau achevé, on continue dans l’autre sens sur le deuxième niveau. Le P31 est une épave idéale pour s’entraîner aux premières pénétrations d’un navire.
Cathedral Cave – Għasri Valley
Ce site de plongée est également difficile d’accès par la route puis à pied. Pour autant, le jeu en vaut largement la chandelle. On descend à travers un escalier en pierre pour atteindre une échelle accrochée verticalement à une paroi abrupte.
Une fois à l’eau, on entame la descente en gardant le récif sur la gauche. Après 10 minutes de palmage, on arrive à l’entrée d’une cavité à seulement 5 mètres de profondeur. Une fois à l’intérieur, on découvre une énorme grotte en forme de coupole dans laquelle on peut faire surface.
A la surface, on découvre une petite lucarne dans la paroi qui apporte à la fois de la lumière, du soleil et de l’air frais. Le plafond du dôme atteint ici 15 mètres au-dessus du niveau de la mer. C’est en quittant “la cathédrale” que le spectacle se dévoile pleinement.
Un halo gigantesque et magnifique accompagne les plongeurs jusqu’à la sortie.
Double Arch
Ce spot de plongée impressionnant se trouve dans le nord de l’île près des marais salants, attraction touristique à ne pas manquer si vous vous rendez dans les parages.
Il faut tout d’abord palmer une dizaine de minutes à la surface avant d’atteindre le tombant. Sa paroi disparaît totalement dans les profondeurs.
On survole le tombant durant une dizaine de minutes jusqu’au moment où la roche change de forme pour créer un cirque circulaire avec, au bout, une double arche majestueuse qui constitue l’une des plus étranges et impressionnantes formations des eaux maltaises.
La première arche, la plus étroite, débute à une profondeur de 27 mètres et la seconde, située en dessous, atteint une profondeur de 36 mètres. A cette profondeur, il n’est pas rare de voir la température de l’eau chuter brutalement (un 19° pour nous en juillet), il est donc recommandé aux frileux de porter une cagoule.
Dans ce décor écrasant, quelques poissons sont de la partie. On aperçoit des mérous, des sars et un petit banc de barracuda.
Karwela
Le MV Karwela est une épave très scénique. Prisée des photographes sous-marins, nous avions hâte de l’explorer. Cette épave de ferry touristique mesure 58 mètres de long et a été sabordée en août 2006, à la même période que le MV Cominoland et le Xlendi.
Le Karwela repose sur le fond à 40 mètres de profondeur et à environ 80 mètres du point de mise à l’eau. C’est la plus proche épave du rivage.
Le navire comprend 3 niveaux avec un escalier central pour y accéder.
C’est par ces escaliers que l’exploration des entrailles du navire se fait. Le sol est en bois et donne du cachet à ce grand ferry.
On suit les coursives pour arriver au pont principal.
Après 15 minutes d’exploration de la carcasse du navire, nous sommes obligés de faire un palier de décompression.
C’est une plongée plutôt courte en raison de sa profondeur mais qui en vaut vraiment la peine.
Comino Land
Nous avons visité l’épave du MV Cominoland juste après celle du Karwela en attendant plus d’une heure à la surface pour diminuer, autant que possible, notre taux d’azote.
Le navire Comino Land est également un vieux ferry utilisé à son époque par les touristes pour faire le tour de Comino. Il fut coulé par le ministère du tourisme en août 2006 avec pour objectif la création d’un récif artificiel formé par les trois épaves sur le littoral sud-est de Gozo
Cette épave repose droite, sur un fond sableux à 40 mètres de profondeur. Les deux ponts offrent un potentiel énorme pour l’exploration et la prise de photos originales.
Une échelle en fer permet de changer de pont.
On aperçoit autour de l’épave des dizaines de poissons plats, probablement des carrelets.
Une fois, l’exploration du navire achevée, on peut s’attarder un petit peu sur le récif sous-marin à proximité. Il ne présente, toutefois, qu’un intérêt limité.
J’espère que ce classement vous aidera à choisir vos prochaines plongées lors d’un séjour à Gozo.
Pour en savoir plus sur la plongée à Gozo, lisez notre article sur notre blog de voyage
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