Probablement l’une des espèces de poissons les plus majestueuse au monde. Véritable légende de la plongée sous-marine la Raie Manta est très clairement l’un des poissons préféré des plongeurs débutants comme confirmés. Vous ne pourrez pas observer ces pélagiques partout, n’hésitez pas à consulter nos meilleurs destinations pour plonger avec des raies manta.
Sur quels sites de plongée est-il possible nager avec des raies mantas.
Pour observer les raies manta, il vous faudra vous rendre dans l’une des destinations plongée raie manta. Cependant, ces grands pélagiques ont leurs sites de prédilections et se rassemblent bien souvent sur les sites de plongée sous-marine possédants une station de lavage, des courant particuliers ou une forte concentration de plancton. N’hésitez à consulter notre liste de 15 000 site de plongée et à sélectionner notre filtre raie manta pour découvrir l’ensemble des sites de plongée raie manta.
Qu’est-ce qu’une raie manta ?
La manta est en réalité un genre de raie géante qui peut se diviser en différentes sous-espèces de poissons. On les reconnait avant tout à leurs nageoires pectorales triangulaire, et au deux extensions proche de leur bouche qui fait penser à des mandibules mais qui sont en réalité de grandes nageoires céphaliques. Par ailleurs, ils disposent de cinq paires d’ouïe sur la face ventrale et leurs yeux sont sur le côté de leur tête. De plus, fait surprenant, l’envergure, c’est à dire la largeur du corps de la raie, représente toujours 2 à 2,4 fois la longueur de son corps. Enfin, sachez qu’elles peuvent vivre près de 50 années et parfois même plus longtemps.
Les différentes espèces de raies manta
Les raies manta ont un mode de vie dit pélagique. C’est-à-dire qu’elles migrent et voyagent périodiquement sur de très grandes distances. On en distingue 2 grandes sous familles:
- – La raie manta de récif, qui est la plus commune, ne mesure généralement que 2 à 3 mètres mais les plus grands spécimens observés mesurent jusqu’à 6,5 mètres d’envergure
. Tout comme sa grande sœur, on la retrouve principalement dans les eaux subtropicales et tropicales du globe comme dans l’océan pacifique et l’océan indopacifique. Elle est par ailleurs observé à certains endroit de l’océan atlantique comme aux iles canaries et à Tenerife.
- – Les raies manta océaniques, que l’on appelle plus communément raie manta, diable des mers ou raie manta géante, sont les plus grande raie du monde. Elles peuvent atteindre généralement quatre à sept mètres d’envergure pour plus de deux tonnes. Le plus grand spécimen observé au monde faisait près de 9,2 mètres d’envergure.
Comment différencier la raie manta de récif et la raie manta océanique ?
Pas toujours évident de différencier ces deux espèces lorsque on n’est pas un professionnel de la plongée. Le premier critère de différenciation pourrait être la taille puisque, comme nous venons de l’expliquer, le spécimen océanique est bien plus grand que la raie de récif. La principale différence entre les deux espèces de poissons, au-delà de la taille est la coloration. En effet, la raie de récif a généralement le dos sombre marqué par deux grandes taches blanches grises en dégradé laissant imaginer une marque sombre en forme de Y. Cette forme caractéristique, chez la raie manta océanique a plutôt la forme d’un T. Par ailleurs, sur la surface ventrale, les taches noires de ce majestueux animal sont concentrés entre les fentes branchiales et la queue tandis que les raies de récifs peuvent avoir ces marques noires partout sur la face ventrale.
Faits intéressants
La reproduction des raies mantas
La raie manta est une espèce ovovipare. Attention, je dis bien ovovipare et non ovipare. Concrètement, cela signifie que la raie porte ses œufs à l’intérieur de son uterus. Les petits grandissent et éclosent dans le ventre de la mère. A sa naissance le bébé manta océanique mesure déjà près d’1,5 mètres et fera près de 3 mètres à un an seulement. Pour vous donner une idée, les femelles raies manta accouchent d’un bébé près d’une fois tous les 5 ans.
L’alimentation d’une raie manta
A l’image des baleines, les raies mantas filtrent l’eau pour capturer et se nourrir de zooplancton. Ces micro-organisme descendent bien souvent dans les profondeurs le jours et remontent la nuits. Par ailleurs, ils se déplacent principalement au gré des courants. C’est la raisons pour laquelle les rencontres avec les raies mantas se font principalement dans les zones à fort courant. De plus, il est plus facile de plonger avec des raies manta de nuit car elles sont plus actives que le jour et se nourrissent du plancton qui est remonté en surface.
Les stations de lavages
Si vous avez déjà plongé dans l’une des principales destinations pour plonger avec des raies mantas, vous avez certainement entendu parler des stations de lavages. Les raies manta apprécient particulièrement ces endroits où de nombreux labres et crevettes se regroupent pour se nourrir des peaux mortes et des micro-organismes qui vivent sur notre grand ami pélagique. De ce fait, les stations de lavage sont bien souvent les meilleurs sites de plongée pour voir des raies manta de jour.
Une espèce en danger.
La lente disparition des raies manta de récif
En terme de prédation naturelle, la raie manta, grâce à sa rapidité, près de 25 kilomètres par heure, échappe facilement à la plupart des prédateurs. En effet, seuls quelques éspèces comme le requin tigre, le requin marteau, le requin bouledogue ou les orques parviennent à en faire une proie. Le principal prédateur des raies manta de récif est l’homme. En effet, depuis plus de vingt ans, leur population décroit, principalement du fait de la pêche. L’animal est chassé pour les vertus thérapeutiques, non prouvées scientifiquement, que lui accorde la médecine traditionnelle chinoise. Par ailleurs, les raies manta de récif ont un faible taux de fécondité, une gestation longue et parviennent à la maturité sexuelle à un age avancé. Ce long processus ne favorise pas leur prolifération et leur reproduction.
Le déclin de la population de raie manta océanique
Comme pour sa plus petite congénère, la raie manta parvient à échapper à la plupart des prédateurs naturelles. La population décroit pour les mêmes raisons. Un marketing bien rodé de la part des industriels a accru la demande et la surpêche réduit petit à petit le nombre d’individu.
Plonger et nager avec des raies manta
Pour plonger avec des raies manta, n’hésitez pas à nous contacter directement et nous trouverons ensemble, en fonction de vos envie, la meilleur destination et le meilleure centre de plongée pour découvrir cet animal sous-marin exceptionnel. Nos services sont entièrement gratuit et nous proposons souvent des réductions et des prix attractifs. N’hésitez plus à réserver votre prochain voyage plongée avec spotmydive.
