L’Inia geoffrensis, le mystérieux dauphin rose d’Amazonie, vit à des milliers de kilomètres de la mer. Peu connu, cet animal aquatique, surnommé “roi des eaux sombres”, était une véritable énigme pour les scientifiques. Ce cétacé, qui fréquente les eaux douces d’Amazonie, devient rose avec l’âge. Lorsque les mâles se battent pour mesurer leur dominance sexuelle, ils se blessent souvent, et lors de la phase de cicatrisation leur peau devient rose. Depuis 2014, nous savions que cet animal aquatique appartenait à une autre espèce, l’Inia Araguia, mais on ignorait d’où il venait et pourquoi il vivait dans les eaux douces. Les recherches des paléontologues ont fini par payer, et l’énigme est enfin résolue.
Un dauphin qui traverse les ages
“Vers dix millions d’années avant le présent, plusieurs espèces de cétacés ont investi les eaux douces”, explique Nicolas Bazeille, auteur du documentaire Le mystère du dauphin rose. Mais elles ne sont pas particulièrement apparentées : chacune s’est adaptée à sa manière. Et la plus vieille d’entre elles, c’est le dauphin rose d’Amazonie, qui semble apparue vers -25 millions d’années. »
Avant la naissance des Andes, entre le Venézuela et la Colombie, se trouvait une mer intérieure. Le dauphin rose, qui était déjà là, a survécu à ce bouleversement géologique et à la naissance de l’Amazone. Le dauphin rose a traversé les âges, et pourtant il est aujourd’hui en danger, la pêche intensive n’épargne hélas aucune espèce… Heureusement que des initiatives existent pour les protéger, comme la réserve de Mamirauá, qui protège la plus grande population de dauphins roses. Longue vie à eux !
Pour en savoir davantage sur cet étrange animal, regardez « Le mystère du dauphin rose», un documentaire de French Connection, réalisé par Nicolas Bazeille.
