Le Nautile : ce fossile vivant existe depuis environ 400 millions d’années et c’est bien plus que les dinosaures qui sont apparues il y’a 200 millions d’années ! Partons donc à la découverte de cet animal incroyable mais peu connu.
les caractéristiques du nautile
Le nautile est un invertébré de la classe des céphalopodes et de la sous-classe des Nautiloidea. Il se situe à l’embranchement des mollusques, et on ne le trouve que dans l’océan Pacifique. Il existe environ 200 espèces dont la taille varie entre 11 et 26 cm de diamètre. Les nautiles possèdent jusqu’à 90 tentacules sans ventouses, qui leurs permettent de maintenir fermement leurs proies. Ils se cachent dans une coquille spiralée qui sert de protection à leur corps mou. Ces animaux possèdent 4 branchies (2 à droite et 2 à gauche). Ils se déplacent par réaction en projetant de l’eau via un entonnoir. Ils peuvent également ramper lorsqu’ils se trouvent sur un sol solide. Les nautiles ont un cycle de vie relativement long puisqu’ ils vivent de 15 à 20 ans
Un long cycle de reproduction
Mature à l’âge de 10 ans, le nautile se reproduit pendant quelques années en pondant une douzaine d’œufs par saison de reproduction. L’accouplement peut durer 24 h pendant lequel les 2 animaux s’enveloppent de mucus. La femelle ne pond qu’une douzaine d’œufs par saison. Les œufs de 25 à 35 mm de long sont déposés les uns à côté des autres.
Un animal carnivore
Le nautile est un prédateur. Il mange principalement des poissons, des crabes et des crevettes. Pour se nourrir, il se laisse flotter près de la surface, expulse ses nombreux tentacules et attrape les animaux passant dans son champs d’action.
Une espèce en voie de disparition
Comme son âge de reproduction est tardif et que le cycle de maturation est long, la population est en déclin. En outre, il est prisé par les humains pour sa coquille. En effet, dès le XVIème siècle, des coquilles de nautiles du Pacifique occidental ont été très prisées par les collectionneurs, souvent très richement montés et transformer en œuvres d’art. Les tasses en coquilles de nautiles ont été particulièrement populaires en Allemagne et aux Pays-Bas. Elles sont aussi utilisées dans la fabrication de bijoux.
Un symbole
La traduction anglaise du nautile, le « nautilus », a été choisie par Jules Verne pour désigner le sous-marin du Capitaine Nemo dans son œuvre « vingt mille lieues sous les mers ». Depuis, c’est un symbole de progrès technique, et ce nom est aujourd’hui encore très populaire chez les sous-mariniers.
Si vous savez d’autres choses sur ces animaux qui n’ont presque pas connu d’évolution, faîtes nous partager vos connaissances dans la section commentaire.
