La baleine bleue ou rorqual bleu détient le record de l animal le plus gros du monde et le plus lourd de la planète. Avec 110 tonnes pour 24 mètres environ, il est difficile en effet de faire mieux, le plus gros spécimen répertorié atteignait même 190 tonnes pour 30 mètres de long.
C’est parmi la sous espèce Balaenoptera musculus, que se trouvent les plus grosses d’entre elles, certaines au vu de leur taille pourraient peser de 200 à 220 tonnes. Ce qui correspond au poids d’environ 40 éléphants réunis, de quoi laisser songeur!
La baleine collectionne les records du monde
Excepté sa taille gigantesque, ce mammifère détient de nombreux autres records du monde:
- Le plus gros cœur 600 kg,
- La plus grosse langue 2,7 tonnes
- Le plus long pénis 2,4 mètres.
Mais le rorqual n’est pas, par contre, la créature la plus longue du monde, la méduse à crinière de lion lui a volé la place avec une longueur, tentacules comprises, de près de 40 mètres. Elle ne possède pas non plus les plus gros yeux. Le record en la matière est détenu par le calamar géant le genre Architeuthis et colossal le genre Mesonychoteuthis dont les yeux mesurent jusqu’à 270 millimètres de diamètre. Comme quoi on ne peut pas tout posséder!
Reproduction de la baleine bleu
le rorqual bleu atteint sa maturité sexuelle entre 5 et 7 ans. La période de reproduction commence à la fin de l’automne et se poursuit jusqu’à la fin de l’hiver. Une compétition intense peut avoir lieu entre les mâles d’une même espèce pour conquérir la femelle. Parfois, cette compétition prend la forme de combats agressifs. C’est le cas des baleines à bosses. Le petit rorqual se développe dans l’utérus de la mère qui le nourrit par l’intermédiaire du placenta. La gestation dure généralement entre 10 et 12 mois, ou même 16 chez certaines espèces. Les femelles donnent généralement naissance à un baleineau une fois à deux fois par an, dans des eaux chaudes.
Les baleineaux pèsent environ deux tonnes et demi pour une longueur d’environ 7 m. Ils consomment entre 380 et 570 litres de lait par jour, ils prennent donc du poids très rapidement. Ils peuvent prendre 90 kg par jour ! Le sevrage a lieu après sept à neuf mois.
Des mammifères marins en danger
La baleine bleu a longtemps été pourchassée en raison de leur grande taille et de leur approvisionnement en graisse de baleine. Les baleiniers vendaient leur graisse et leurs parties de corps à des fournisseurs qui en fabriquaient divers matériaux. Autrefois, les baleines bleues étaient chassées pour :
- Huile afin de faire de l’huile de lampe, savon, parfums, bougies et cosmétiques
- L’alimentation avec l’huile de cuisson, margarine et viande de baleine
- Les vêtements : corsets et parapluies
- Divers autres produits, y compris des outils tels que des hameçons. Faisait fureur durant la première moitié du siècle dernier.
En 1966 la pêche à la baleine a été interdite. Malgré ces mesures certains pays continuent le massacre des baleines. Il s’agit de la Norvège, l’Islande et le Japon. conséquence direct, sur les 250 000 baleines bleues du siècle dernier, il n’en resterait plus que 5 000 au niveau mondial.
La baleine bleue est continuellement menacée par le réchauffement climatique et l’acidification des océans. En considérant les modes migratoires de la baleine bleue qui sont principalement basés sur la température des océans, un dysfonctionnement de cette circulation qui fait se déplacer eau chaude et eau froide autour de la terre devrait perturber les migrations des baleines. La pêche industrielle, notamment du krill perturbe leur chaines alimentaire. Le géant des mers peine à trouver à manger et ses cycles migratoires s’allongent jusqu’à l’épuisement.
