Il arrive que les plages soient recouvertes par des milliers voir des millions de ce qui semble être des petites méduses.
La vélelle, espèce dérivante
La vélelle Velella velella, surnommée méduse à voile, en France, est en fait une espèce de cnidaires hydrozoaire pélagique se nourrissant exclusivement de zooplancton. Selon les pays et les régions, elle peut aussi s’appeler Barque de la Saint-Jean, barque de la Saint Pierre, méduse voilette, Jack-sail-by-the –wind, Segelqualle ou encore velero. Chaque polype fait partie d’une colonie et chaque individu à une tâche spécifique à mener tel que manger, se reproduire ou se défendre…
De couleur bleue, la vélelle ressemble à un petit radeau ovale surmonté d’une voile. De minuscules flotteurs lui permettent de rester à la surface de l’eau et de se déplacer au grès des vents qui la pousse d’une mer à une autre. Bonne nouvelle pour le nageur invétéré, elle n’est pas urticante !
