Les Calanques, appelées également calanques de Marseille, sont un lieu emblématique du tourisme autour de la cité phocéenne. Étendues sur plus de vingt kilomètres de côtes sur la mer Méditerranée, les calanques constituent une succession de criques et d’anses ainsi qu’un ensemble montagneux intitulé massif des Calanques.
Ce site naturel unique est l’un des plus prestigieux et remarquables de France, ce qui encourage environ 3 millions de français à venir le visiter chaque année.
En 2012, les calanques deviennent un parc national protégé couvrant 27 calanques réparties sur 43 500 hectares. A ce titre, les eaux situées à l’intérieur de la zone sont interdites à la pêche afin de servir de nurseries naturelles, pour le plus grand plaisir des baigneurs.
Quelles activités sont pratiquées dans les calanques ?
Avec le fort essor du tourisme dans le parc national, il existe aujourd’hui un large choix d’activités à pratiquer seul, en famille ou entre amis.
Baignade dans les calanques
Se baigner dans une eau cristalline dans un décor de rêve, cela est tout à fait possible. Si vous n’êtes pas plaisancier, l’agence Bleu Evasion propose des excursions pour explorer les calanques depuis la mer avec des temps prévus pour se jeter à l’eau.
Pour une baignade dans les calanques, nous vous recommandons d’emporter avec vous un masque et un tuba afin de profiter au mieux de la beauté des fonds marins. En effet, on y retrouve toute la faune des poissons de méditerranée (sar, daurade, vieille, girelle, mérou, saupe, girelle, pieuvre, murène, etc.) mais aussi des espèces menacées protégées dans la zone (saint-pierre, hippocampe, cigale de mer, etc.).
Dans les fonds, vous aurez peut-être la chance d’observer des herbiers de posidonie qui sont un des écosystèmes primaires les plus importants de Méditerranée puisqu’ils abritent 25 % des espèces marines.
Plonger dans les calanques
Si une simple baignade ne vous paraît pas suffisante vous pourrez toujours vous tourner vers les excursions sous-marines. De nombreux clubs de plongée de Marseille proposent dans leurs catalogues des plongées à la demi-journée ou à la journée dans le parc national.
Les meilleurs spots de plongée sous-marines se concentrent autour de l’archipel de Riou localisé au cœur du parc national des Calanques.
Les terrains de jeu et la topographie des sites sont variés, comprenant tunnels, cavernes, canyons, parois recouvertes d’éponges, d’anémones et de gorgones jaunes et rouges.
Les sites de plongée les plus prisés des calanques sont
- L’Impérial du Large
- La Grotte à Perez
- La Pointe de Caramassaigne
Pour les amateurs d’épaves, le Chaouen, cargo de 1961 et le Liban, paquebot de 1882 long de 28 mètres ont les faveurs des plongeurs.
Randonnées
Les calanques sont également un massif montagneux très prisé des randonneurs grâce au vaste choix de sentiers suspendus entre mer et reliefs accidentés.
Le sentier de grande randonnée 51 (GR51 qui traverse les Alpes-Maritimes, le Var et les Bouches-du-Rhône d’est en ouest emprunte le chemin des calanques mais pour l’emprunter il est fortement conseillé d’être bien équipé car certains passages sont risqués pour un marcheur inexpérimenté.
Escalade
Enfin, les amoureux d’escalade pourront s’en donner à coeur joie sur les falaises calcaires des Calanques grâce aux 3 400 voies répertoriées
