En octubre de 2014, Fauna & Flora International publicó el balance de 115 sitios de arrecife estudiados en el archipiélago de Mergui entre enero de 2013 y mayo de 2014. En todos esos muestreos, los equipos no registraron ningún tiburón, raya o tortuga.
Nuestra antigua página prometía lo contrario.
Anunciaba tiburones nodriza, un permiso de entrada de 220 dólares, un barco concreto con guías francófonos y una temporada ideal, sin citar una sola fuente. Retomamos el tema desde cero, empezando por la pregunta que los folletos esquivan: ¿se puede ir a bucear al sur de Birmania en 2026, y en qué condiciones?
¿Dónde está el archipiélago de Mergui y cómo se llega?
El archipiélago de Mergui, también llamado archipiélago de Myeik, reúne más de 800 islas en el mar de Andamán, frente a la región birmana de Tanintharyi, según el informe de Fauna & Flora International publicado en 2014. Los cruceros de buceo suelen salir del lado tailandés, desde Ranong, y luego pasan por Kawthaung, la ciudad birmana situada justo enfrente.
Ese paso fronterizo plantea la primera duda práctica.
La ficha de Birmania de France Diplomatie, el servicio consular del Ministerio de Asuntos Exteriores francés, indica que las fronteras terrestres están cerradas a los extranjeros, salvo tres pasos entre los que figura Ranong/Kawthaung. Precisa que esos tres pasos solo permiten entradas de un día, sin más detalle. Pero un crucero por Mergui dura varios días. ¿Cómo gestiona entonces el operador los trámites, con qué visado y con qué documento de entrada? Imposible de zanjar desde aquí. Pide la respuesta por escrito antes de pagar una señal, con la fecha en la que el propio operador la comprobó.
El permiso de entrada de 220 dólares por persona desapareció de esta página, porque no encontramos ninguna fuente oficial fechada que lo confirme y porque ese tipo de tasa cambia de una temporada a otra según las autoridades y los operadores. Pregunta el importe exacto y lo que cubre.
¿Cuál es la situación de seguridad en Birmania para un viaje de buceo?
Toda Birmania está como mínimo en zona naranja, «desaconsejada salvo razón imperiosa», en la ficha de France Diplomatie actualizada el 5 de abril de 2024 y declarada vigente el 23 de julio de 2024 (consultada el 3 de octubre de 2026). El norte de la provincia de Tenasserim, hasta la ciudad de Myeik, aparece incluso en rojo, es decir, formalmente desaconsejado.
El país vive bajo un poder militar desde el golpe de Estado del 1 de febrero de 2021. La ficha describe una situación política muy inestable. También menciona una ley marcial extendida a numerosos municipios, toques de queda y cortes de Internet. El sur del archipiélago no se cita. Aun así, el naranja cubre todo el resto del territorio, y las islas del sur no se libran.
Un agua transparente no dice nada de todo esto.
La ficha no habla del archipiélago ni del buceo, así que no prohíbe el crucero, pero una clasificación naranja en todo el país sigue siendo una señal que pesar antes de reservar vacaciones y pagar una señal. Si viajas con pasaporte español o latinoamericano, consulta también la ficha de tu propio país. Luego lee las condiciones generales de tu seguro de viaje y de tu seguro de buceo. Lo que digan sobre las zonas desaconsejadas pesa más que la foto del barco.
¿En qué estado están realmente los arrecifes de Mergui?
El informe de Fauna & Flora International, basado en 115 sitios estudiados entre enero de 2013 y mayo de 2014, describe arrecifes muy desiguales. La cobertura de coral duro va del 0 al 92 % según el sitio, pero los autores estiman la media del archipiélago en menos del 30 % una vez incluidos los sitios pobres revisados con esnórquel.
Los mismos muestreos señalan una pesca con dinamita «todavía extendida» pese a su prohibición oficial. Las anclas dañaron varios arrecifes. El grupo de islas de Thawaythadangyi es el más afectado. Las almejas gigantes casi no aparecen en los transectos, y los pepinos de mar siguen en cantidades muy bajas. Estos datos tienen más de diez años.
Para la fauna, la cifra incómoda cabe en una línea: en los 115 sitios no se registró ningún tiburón, raya o tortuga durante los muestreos.
El grupo de Lampi, declarado parque nacional marino, no escapa a la regla. Sus 15 sitios muestran entre el 7,5 y el 71 % de coral duro, una diferencia enorme para una zona protegida. Así que un estatus protegido no garantiza un arrecife en buen estado. Las listas de nuestra antigua página (caballitos de mar, tiburones nodriza y bambú, gorgonias gigantes) no se apoyaban en ninguna fuente, y las retiramos. También presentaba North Twin y Black Rock como sitios de «visibilidad óptima». Ninguna visibilidad se garantiza, y una buena visibilidad no dice nada de la corriente. Con arrecifes ya dañados por las anclas, recuerda también por qué nunca deberías tocar la vida marina, ni siquiera para estabilizarte.
¿Qué temporada y qué nivel para un crucero por Mergui?
Ninguna fuente oficial fechada fija la temporada de buceo en Mergui. Nuestra antigua página hablaba de octubre a abril, con un pico de febrero a abril y un mar «impracticable» después. Toma esos meses como un orden de magnitud orientativo, que debes confirmar con el operador que programa las salidas.
El monzón del suroeste afecta al mar de Andamán durante el verano boreal, y en la práctica es él quien cierra la temporada de cruceros en esta zona, como en las islas Surin, del lado tailandés. Las fechas exactas cambian de un año a otro.
¿Para qué nivel? Nuestra antigua página afirmaba que algunos sitios servían para iniciarse. Nada lo confirma. Un crucero alejado cambia las cosas para un buceador principiante. El tiempo de evacuación, el oxígeno a bordo, la ubicación de la cámara hiperbárica más cercana y la corriente en los pináculos pesan más que tu número de inmersiones. Y si el barco te recoge lejos del punto de inmersión, saber lanzar un paracaídas de parada se vuelve una competencia básica.
Solo el profesional en el lugar puede juzgar si un sitio te conviene.
¿Qué comprobar antes de reservar un crucero por Mergui?
Antes de cualquier señal, consigue por escrito cinco respuestas: el nivel exigido, la corriente prevista en los sitios, las fechas reales de salida, el equipo de guías a bordo y el plan alternativo. Una página de operador que no responde a ninguna de estas preguntas no te da lo suficiente para decidir, aunque tenga fotos bonitas.
| Punto a comprobar | Pregunta para el operador |
|---|---|
| Nivel | ¿Qué titulación y cuántas inmersiones exiges para este programa? |
| Corriente | ¿Qué sitios tienen corriente y qué pasa si un buceador deriva? |
| Temporada | ¿Qué fechas de salida están confirmadas esta temporada? |
| Guías | ¿Cuántos guías para cuántos buceadores, con oxígeno a bordo? |
| Trámites | ¿Cómo se entra en Birmania desde Ranong y con qué documento? |
| Plan alternativo | ¿Qué pasa con la señal y con el programa si se cancela el crucero? |
El plan alternativo merece una pausa.
Sin embargo, el mar de Andamán ofrece otras opciones si Birmania te parece demasiado expuesta o si la salida se cae. Del lado tailandés puedes mirar los sitios de buceo alrededor de Krabi, y del lado indio los puntos de buceo de la isla de Havelock en las Andamán. Estos destinos tienen sus propias limitaciones. Compáralos con la misma tabla. Un plan alternativo elegido antes de salir se prepara mejor que uno improvisado en el muelle de Ranong.
Los moken, pueblo nómada del mar, viven en el archipiélago. Si el programa incluye la visita a una aldea, pregunta quién la organiza y qué obtiene la comunidad a cambio.
En fin, el precio real de una reserva poco clara se mide en una señal bloqueada, en vacaciones pedidas para nada y en un seguro que puede negarse a cubrir una zona desaconsejada. ¿Lo reservarías así?
Preguntas frecuentes
¿Se necesita un permiso para bucear en el archipiélago de Mergui?
A menudo se mencionan tasas de entrada, pero no encontramos ninguna fuente oficial fechada que fije su importe. Pregunta al operador el precio exacto, lo que cubre y cómo se hace la entrada en Birmania desde Ranong.
¿Se pueden ver tiburones en Mergui?
Nadie puede prometerlo. En los muestreos de Fauna & Flora International realizados en 115 sitios entre 2013 y 2014, no se registró ningún tiburón, raya o tortuga.
¿Está desaconsejado viajar a Birmania?
Según France Diplomatie (ficha actualizada el 5 de abril de 2024, consultada el 3 de octubre de 2026), todo el país está al menos desaconsejado salvo razón imperiosa. El norte de Tenasserim hasta Myeik está formalmente desaconsejado. Consulta también la ficha de tu país y tu póliza de seguro.
¿Cuál es la mejor temporada para bucear en Mergui?
Ninguna fuente oficial fechada fija una temporada. Los meses de octubre a abril son un orden de magnitud orientativo, que debes confirmar con el operador, ya que el monzón del suroeste cierra la temporada durante el verano.
Fuentes
- Conseils aux voyageurs : Birmanie (Ministerio de Europa y Asuntos Exteriores de Francia, 2024)
- Assessment of the Myeik Archipelago Coral Reef Ecosystem: ReefCheck Surveys January 2013 to May 2014 (Fauna & Flora International, 2014)
