Le 15 mai 2026 était le dernier jour d’accès aux îles Surin avant cinq mois de fermeture. Le département thaïlandais des parcs nationaux (DNP) ferme chaque année cet archipel de la mer d’Andaman pendant la mousson, pour laisser les récifs récupérer et pour éviter aux visiteurs une mer instable.
Si tu prépares un voyage de plongée en Thaïlande, cette date pèse plus lourd que n’importe quelle photo de récif. Notre ancienne page annonçait une saison de novembre à avril et un accès « possible » hors saison. Le parc est fermé pendant cette période.
On a donc repris l’article avec une grille simple : niveau, courant, saison, encadrement et plan de repli. Deux sites rangés à tort dans le parc ont aussi disparu de la liste.
Quand le parc national Mu Ko Surin est-il ouvert ?
Le parc ouvre en général de la mi-octobre à la mi-mai. En 2025, le DNP l’a fermé du 16 mai au 14 octobre, selon l’annonce publiée par le gouvernement thaïlandais. Pour 2026, la presse thaïe relaie une fermeture du 16 mai au 15 octobre. Vérifie la date exacte de réouverture avant de payer un acompte, parce qu’une semaine d’écart suffit à transformer un départ prévu en attente au port.
Hors de cette fenêtre, aucune sortie touristique n’entre dans le parc.
Le parc peut aussi fermer plus tôt que prévu. Une mer mauvaise en fin de saison suffit parfois à avancer la date, et une croisière réservée pour la dernière semaine de mai court alors un risque réel d’annulation ou de changement d’itinéraire décidé par l’opérateur. Demande ce qui se passe dans ce cas. Tu veux une réponse écrite. Remboursement ou report, les deux se négocient avant le départ.
Mais les dates d’ouverture ne règlent pas tout. Notre ancienne page vantait aussi une eau « agréable toute l’année » et une visibilité « exceptionnelle », sans date ni source, alors on retire ces deux affirmations. Une eau claire ne dit rien du courant.
Richelieu Rock : pour quel niveau et avec quel courant ?
Richelieu Rock est un pinacle isolé qui fait partie du parc Mu Ko Surin, à une vingtaine de kilomètres des îles principales. Son sommet approche la surface. Sa base descend vers 30 à 35 mètres, à titre indicatif. Le niveau requis dépend du courant du jour et du profil que le guide choisit sur place.
Ce rocher en fer à cheval attire les plongeurs pour sa faune de récif et ses poissons de pleine eau. Des requins-baleines et des raies manta y passent de temps en temps. Rien de garanti. Notre ancienne page parlait de « rencontres fréquentes », une promesse qu’aucune source datée ne permet de tenir, et on la retire sans regret. Le site figure dans notre sélection des meilleures destinations de plongée en Thaïlande pour sa réputation, et cette réputation ne garantit aucune rencontre.
Le courant décide plus que la photo.
Pourtant, on ne dispose d’aucune donnée de courant publique et datée pour Richelieu Rock. Imagine un pinacle au large, sans abri, où la remontée se ferait en pleine eau avec un parachute de palier parce que le bateau ne peut pas venir coller au rocher. Pour quel niveau ? Le centre te le dira selon la marée. Demande la profondeur prévue, l’heure de mise à l’eau et la procédure si tu perds ta palanquée.
Que reste-t-il des récifs après le blanchissement de 2010 ?
En 2010, une vague de chaleur marine a blanchi les coraux de la mer d’Andaman. En Thaïlande, plus de 80 % des coraux ont été touchés sur tous les sites suivis, selon le Reef Resilience Network. Les autorités ont ensuite fermé dix-huit sites de plongée dans sept parcs nationaux, pour six à dix-huit mois.
À Surin, la fermeture annoncée par le DNP le 21 janvier 2011 visait Ao Suthep, Ao Mai Ngam et Ko Stork, d’après la presse thaïe de l’époque. Plongée et snorkeling y étaient suspendus. Le bilan de 2011 restait sombre. En moyenne, moins de 5 % des coraux endommagés avaient récupéré cette année-là sur les récifs suivis en Thaïlande, ce qui a conduit à prolonger certaines fermetures. On ignore l’état précis de chaque site en 2026.
Or c’est le récif d’aujourd’hui que tu verras, et personne ne peut te le décrire d’ici avec certitude.
En 2019, des responsables du parc estimaient dans la presse locale qu’environ 90 % des coraux abîmés s’étaient reconstitués, alors qu’un nouvel épisode de blanchissement venait d’être signalé en mai de la même année. Impossible à trancher d’ici. Notre article sur les menaces qui pèsent sur les coraux explique le mécanisme. Sur place, garde tes palmes loin du fond. Les raisons pour lesquelles on ne touche jamais la vie marine valent doublement sur un récif qui se reconstruit.
Combien coûte l’entrée et comment se passe la sortie ?
Le droit d’entrée affiché pour les visiteurs étrangers est de 500 bahts par adulte et de 250 bahts par enfant de 3 à 14 ans, d’après les fiches publiques du parc mises à jour en 2026. Ce tarif peut changer d’une saison à l’autre. Demande à ton opérateur s’il est inclus dans le prix.
Deux formats existent. La sortie à la journée part en bateau rapide depuis la côte de Phang Nga, et la croisière de plusieurs jours combine souvent Surin, Richelieu Rock et les Similan. Le trajet compte. Une longue traversée au petit matin, sur une mer formée, te fatigue avant la première plongée et réduit ta marge si les conditions se compliquent au fond. Le parc a proposé des tentes et des bungalows sur les îles, mais vérifie leur disponibilité pour ta saison.
Ainsi, en choisissant le format, tu choisis aussi ton temps de trajet, ton heure de lever et la fatigue que tu emportes dans l’eau.
Une communauté moken, des nomades de la mer, vit sur l’île de Ko Surin Tai. Si tu passes par son village, demande avant de photographier quelqu’un. Garde une tenue correcte. Notre ancienne page promettait des ateliers d’artisanat et des sorties en pirogue que nous n’avons pas pu vérifier, alors on les retire.
Quel plan de repli prévoir autour des îles Surin ?
Ton plan de repli dépend de la cause de l’annulation. Si la mer ferme Richelieu Rock un jour, l’opérateur peut te proposer un récif plus abrité autour des îles. Si le parc entier est fermé, il faut changer de dates. Koh Bon et Koh Tachai ne t’aident pas : ils appartiennent au parc national des Similan, fermé aux mêmes dates.
Notre ancienne version les rangeait parmi les sites de Surin, et c’était une erreur.
| Critère | Richelieu Rock (bouteille) | Récifs autour des îles (snorkeling) |
|---|---|---|
| Niveau | Fixé par le centre selon la profondeur et le courant du jour | Aisance avec palmes, masque et tuba, gilet si besoin |
| Courant | Aucune donnée publique datée, à demander la veille | Aucune donnée publique datée |
| Saison | Parc ouvert de mi-octobre à mi-mai (DNP, 2025) | Mêmes dates |
| Encadrement | Guide du centre, taille de palanquée à confirmer | Guide sur le bateau, ratio à confirmer |
| Plan de repli | Un site plus abrité du parc | Une autre baie ou un autre jour |
Cependant, les jours sans plongée ne sont pas perdus. Les récifs peu profonds autour des îles se prêtent au snorkeling, et le guide décide si la mise à l’eau reste raisonnable. Plus au nord, l’archipel des Mergui, côté Birmanie, reçoit des croisières parties de Thaïlande, avec d’autres formalités et des conditions que nous ne pouvons pas dater d’ici. Notre page sur la plongée aux îles Mergui les détaille. Vérifie la situation du pays avant de réserver.
Bref, une croisière calée sur les derniers jours d’ouverture te fait payer en marge, avec un parc qui peut fermer plus tôt que prévu et une mer que la mousson rend moins stable. Viser le milieu de la saison te rend des jours de marge pour un prix souvent plus élevé. Le réserverais-tu ainsi ?
FAQ
Les îles Surin sont-elles ouvertes en octobre ?
Seulement après la réouverture annuelle, vers la mi-octobre. En 2025, le parc a rouvert le 15 octobre. Pour 2026, la fermeture annoncée court jusqu’au 15 octobre, alors vérifie l’annonce du DNP avant de réserver la deuxième quinzaine du mois.
Combien coûte l’entrée du parc national Mu Ko Surin ?
Les fiches publiques du parc indiquent 500 bahts par adulte étranger et 250 bahts par enfant de 3 à 14 ans. Ce tarif peut évoluer. Demande à ton opérateur s’il est compris dans le prix de la sortie.
Richelieu Rock convient-il à un plongeur débutant ?
Personne ne peut le dire à distance. Le site est un pinacle au large, sans donnée de courant publique et datée. Le centre décide selon ta certification, ton expérience récente et les conditions du jour.
Koh Tachai fait-il partie des îles Surin ?
Non. Koh Tachai et Koh Bon dépendent du parc national Mu Ko Similan. Ils ferment pendant la mousson aux mêmes dates que Surin.
Sources
- Similan Islands and Surin Islands to be temporarily closed from 16 May to 14 Oct 2025 (Government Public Relations Department de Thaïlande, d’après le DNP, 2025)
- Malaysia & Thailand: Disturbance Response (Reef Resilience Network, The Nature Conservancy, consulté en 2026)
