Le 15 mai 2026 était le dernier jour d’accès au parc national Mu Ko Similan avant la fermeture annuelle de la mousson. Sa réouverture est attendue à la mi-octobre. Si tu prépares une première croisière de plongée en Thaïlande, cette date compte avant le bateau, avant le site et avant le prix.
Notre ancienne page vendait des sorties « depuis Phuket » de un à huit jours, entre 3 600 et 32 900 bahts, des raies manta observées « régulièrement » et cinq requins-baleines vus en une seule plongée. Rien de tout cela n’était daté ni sourcé. Elle rangeait aussi Richelieu Rock parmi les îles Similan, ce qui est faux.
On a tout repris avec la grille de nos autres destinations : niveau, courant, saison, encadrement et plan de repli.
Quand le parc national des Similan est-il ouvert ?
Le parc ouvre en général du 15 octobre au 15 mai. En 2025, le département thaïlandais des parcs nationaux (DNP) l’a fermé du 16 mai au 14 octobre, selon l’annonce publiée par le gouvernement thaïlandais, et la presse thaïe a ensuite confirmé une saison ouverte jusqu’au 15 mai 2026. Hors de cette fenêtre, aucune sortie touristique n’y entre.
Pour la saison 2026-2027, on n’a trouvé aucune annonce officielle datée au moment de notre mise à jour.
Le calendrier habituel laisse prévoir une réouverture le 15 octobre. Prévoir ne veut pas dire confirmer. Pourtant, des opérateurs vendent déjà des croisières pour la semaine même de la réouverture, sans toujours dire ce qu’ils font si le parc ouvre plus tard ou si la mer reste formée les premiers jours. Demande-le par écrit. Remboursement, report ou itinéraire hors du parc, la réponse change ce que tu achètes.
Depuis le 15 octobre 2025, chaque visiteur doit aussi acheter un billet électronique en ligne, à l’avance ou le jour même avant 8 heures, d’après le gouvernement thaïlandais. Ton opérateur s’en charge souvent. Vérifie-le.
Partir de Khao Lak ou de Phuket : qu’est-ce qui change ?
La plupart des bateaux pour les Similan partent du port de Thap Lamu, près de Khao Lak, dans la province de Phang Nga. L’archipel se trouve à 65 ou 70 kilomètres de la côte, selon les fiches publiques consultées. Depuis Phuket, il faut ajouter un transfert par la route ou une traversée plus longue.
« Depuis Phuket » ne dit pas d’où part le bateau.
Beaucoup d’offres vendues « depuis Phuket » comprennent en réalité un minibus matinal jusqu’à Thap Lamu, puis la traversée en bateau rapide vers l’archipel, avec un retour par le même chemin en fin de journée. Compte ce temps. Une journée qui commence avant l’aube te fatigue avant la première plongée. Et la fatigue réduit ta marge si les conditions se compliquent au fond. Les croisières de plusieurs jours partent de Khao Lak ou de Phuket selon les opérateurs, et certaines poussent jusqu’aux îles Surin et à Richelieu Rock.
Si tu loges à Phuket pour le reste du séjour, la côte sud offre d’autres options à la journée, que l’on détaille dans notre guide des sites de plongée de Krabi et de Phi Phi. Le choix du point de départ décide alors de ton heure de lever plus que du site.
Similan, Koh Bon, Koh Tachai, Richelieu Rock : qu’est-ce qui est dans le parc ?
Le parc Mu Ko Similan compte onze îles. Aux neuf îles d’origine se sont ajoutées Koh Bon et Koh Tachai en 1998. Richelieu Rock appartient à un autre parc, Mu Ko Surin, et l’épave du Boonsung est une plongée côtière située hors des deux parcs, au large de la province de Phang Nga.
| Site | Parc | Niveau indicatif | À vérifier avant de partir |
|---|---|---|---|
| Îles 1 à 9 (Similan) | Mu Ko Similan | Variable selon le site, du snorkeling à la plongée sur tombant | Site prévu, profondeur maximale |
| Koh Bon | Mu Ko Similan | Selon le courant du jour | Courant, remontée en pleine eau |
| Koh Tachai | Mu Ko Similan (île fermée aux visiteurs depuis 2016) | Selon le profil choisi par le guide | Sites autorisés cette saison |
| Richelieu Rock | Mu Ko Surin | Pinacle isolé, base vers 30 à 37 m (indicatif) | Exposition, parachute de palier |
| Épave Boonsung | Hors parc | Selon le profil choisi par le guide | Profondeur, état de la mer |
Koh Tachai demande une précision. En mai 2016, le DNP a fermé l’île aux visiteurs pour cause de surfréquentation et de dégradation, selon Divernet à l’époque. La plongée restait autorisée sur certains sites autour de l’île, sans débarquement, et les fiches publiques du parc mises à jour en 2026 décrivent toujours cette situation. Demande quels sites de Tachai ton bateau a le droit de plonger cette saison.
Notre ancienne page promettait à Richelieu Rock une visibilité « supérieure à 20 mètres », des mantas et des requins-baleines comme sur un catalogue.
Mais aucun de ces chiffres n’était daté. Dans un article publié en 2025, le DAN décrit Richelieu Rock comme totalement exposé aux éléments d’octobre à mars, sans île ni abri à des kilomètres à la ronde, avec une visibilité qui culmine de février à mai. Des requins-baleines y sont parfois vus. Rien n’est garanti. Une eau claire ne dit rien du courant.
Croisière ou sortie à la journée : pour quel niveau ?
Le niveau dépend du site, du courant du jour et du profil choisi par le guide, et non de l’archipel entier. Un centre peut proposer à un Open Water certains sites abrités des Similan. Les pinacles exposés comme Koh Bon ou Richelieu Rock demandent une vraie aisance en pleine eau, quel que soit le brevet affiché.
Le courant décide plus que la photo.
Le parc limite aussi le nombre de visiteurs. La presse thaïe rapportait en 2021, puis de nouveau en 2024, un plafond quotidien de 3 850 personnes, dont 525 places réservées à la plongée. Si tes dates sont fixes, demande à l’opérateur s’il a déjà ses billets pour ton jour de sortie. Le droit d’entrée affiché pour un adulte étranger est de 500 bahts, et de 250 bahts pour un enfant de 3 à 14 ans, d’après les fiches publiques mises à jour en juin 2026. Demande s’il est compris dans le prix.
Cependant, le vrai choix porte sur le format. Depuis octobre 2018, plus aucun hébergement n’existe sur les îles, alors tu dors soit à terre, soit à bord d’un bateau de croisière. La sortie à la journée te ramène chaque soir à Khao Lak et coûte en trajets répétés. La croisière enchaîne plus de plongées et atteint les sites éloignés, mais elle t’engage sur plusieurs jours sans porte de sortie facile si tu ne te sens pas bien.
Sur le bateau comme dans l’eau, garde tes palmes loin du fond. Les raisons pour lesquelles on ne touche jamais la vie marine valent d’autant plus dans un parc qui ferme cinq mois par an pour laisser ses récifs récupérer.
Quel plan de repli et quelle sécurité prévoir ?
Ton plan de repli dépend de la cause de l’annulation. Si la houle ferme un site, le guide peut choisir une baie plus abritée du parc. Si le parc entier est fermé, les Similan et les Surin le sont en même temps, et il reste les sites côtiers hors parc comme l’épave du Boonsung, quand la mer le permet.
La mousson touche aussi la côte.
Ainsi, un séjour calé fin mai ou début octobre te laisse peu de choix. Sur un pinacle sans abri, la remontée se fait souvent en pleine eau, sous un parachute de palier que tu sais lancer. Si tu ne l’as jamais fait, dis-le au briefing. Le guide adaptera la plongée. Plus au nord, les croisières vers les îles Mergui en Birmanie partent de Ranong, avec leurs propres formalités et leur propre saison.
Côté urgence, le Bangkok Hospital Siriroj, à Phuket, présente sur son site un caisson hyperbare multiplace ouvert 24 heures sur 24 pour les accidents de décompression, une information relevée en octobre 2026 qu’il vaut mieux recouper avec ton assurance plongée avant le départ. Demande aussi au bateau comment il évacue un plongeur depuis l’archipel. La réponse prend une minute.
Bref, ce plan de repli a un coût concret : un jour de marge dans ton séjour, un vol retour qui ne colle pas à ta dernière plongée et une assurance qui couvre le caisson. Le réserverais-tu ainsi ?
FAQ
Quand les îles Similan sont-elles ouvertes ?
Le parc ouvre en général du 15 octobre au 15 mai. En 2025, le DNP l’a fermé du 16 mai au 14 octobre. Vérifie la date de réouverture de la saison en cours avant de verser un acompte.
Faut-il partir de Phuket ou de Khao Lak ?
La plupart des bateaux partent de Thap Lamu, près de Khao Lak. Une offre « depuis Phuket » ajoute souvent un transfert par la route. Demande le port de départ et l’heure de prise en charge.
Richelieu Rock fait-il partie des îles Similan ?
Non. Richelieu Rock appartient au parc national Mu Ko Surin. Beaucoup de croisières combinent les deux parcs, qui ferment aux mêmes dates.
Peut-on plonger à Koh Tachai ?
L’île est fermée aux visiteurs depuis 2016. Certains sites de plongée autour de l’île restaient accessibles, sans débarquement. Demande à ton opérateur lesquels sont autorisés cette saison.
Combien coûte l’entrée du parc ?
Les fiches publiques mises à jour en juin 2026 indiquent 500 bahts pour un adulte étranger et 250 bahts pour un enfant de 3 à 14 ans. Le tarif peut changer. Demande s’il est inclus dans le prix de ta sortie.
Sources
- Similan Islands and Surin Islands to be temporarily closed from 16 May to 14 Oct 2025 (National News Bureau of Thailand, gouvernement thaïlandais, 2025)
- Thailand’s Surin Islands (DAN, Alert Diver, Mike Bartick, 2025)
