Depuis décembre 2017, le parc national de l’archipel de Bazaruto est géré par l’ONG African Parks avec l’ANAC, l’autorité mozambicaine des aires de conservation. Ce détail administratif dit beaucoup : des rangers patrouillent, des règles existent, et ta sortie plongée se déroule dans une aire protégée, pas sur un récif libre d’accès.
Notre ancienne page promettait un dugong « à moins de dix mètres » des plongeurs, citait 75 % des espèces de l’océan Indien sur un seul récif et recommandait des lodges situés à des centaines de kilomètres de l’archipel. On a tout repris.
La grille reste la même : niveau, courant, saison, encadrement et plan de repli.
Que protège le parc national de l’archipel de Bazaruto ?
Le parc couvre environ 1 430 km² de mer et d’îles au large de Vilanculos, dans la province d’Inhambane, selon African Parks. Il a été déclaré aire protégée en 1971. Depuis décembre 2017, African Parks le gère avec l’ANAC dans le cadre d’un accord de 25 ans, et une part des revenus touristiques finance des projets locaux.
L’archipel compte cinq îles. Ce sont Bazaruto, Benguerra, Magaruque, Santa Carolina et Bangué, d’après l’ANAC. Trois sont habitées, par environ 7 000 personnes selon African Parks. Les pêcheurs vivent donc dans le parc, et leurs filets tuent encore des dugongs et des tortues, des morts que le gestionnaire cherche à réduire avec l’autorité maritime et la police locale. Tu plonges dans un espace habité.
Notre ancienne page affirmait que Bazaruto était le seul parc du pays à protéger à la fois la mer et la terre.
On n’a trouvé aucune source pour cette phrase, et on l’a retirée. Même chose pour les 75 % d’espèces de l’océan Indien attribués à Two Mile Reef, un chiffre qui circule sur de nombreux sites de voyage sans la moindre référence. Pourtant, il reste assez de faits solides. African Parks présente Bazaruto comme l’un des sanctuaires marins majeurs de la côte est-africaine.
Peut-on voir des dugongs en plongée à Bazaruto ?
Personne ne peut te le promettre. African Parks décrit la population de Bazaruto comme la dernière population viable connue de dugongs en Afrique de l’Est, suivie par balises satellites. L’UICN a classé cette sous-population en danger critique en décembre 2022. Un animal aussi rare se croise par chance, jamais sur réservation.
Le dugong broute les herbiers marins, souvent dans des eaux peu profondes et troubles qui n’ont rien d’un récif de carte postale. Il remonte respirer, il se déplace, il évite les bateaux bruyants. Une sortie construite autour de lui pousse les pilotes de bateau à le chercher pendant des heures, à le suivre quand il remonte, puis à s’approcher trop près pour satisfaire des clients qui ont payé. Ce dérangement pèse sur une population déjà menacée par les filets. Si un opérateur affiche le dugong comme argument de vente, demande-lui quelles règles d’approche il applique.
Mais tu peux faire beaucoup sans lui.
Raies, tortues et requins de récif sont cités par l’ANAC parmi la faune du parc. Et les règles de comportement restent les mêmes partout, résumées dans notre article sur observer sans déranger la vie marine. Ne poursuis pas, ne touche pas.
Quels sites de plongée pour quel niveau à Bazaruto ?
Two Mile Reef, au large de Benguerra, est le récif le plus cité par les opérateurs pour un premier contact, parce qu’il offre plusieurs profondeurs sur une même sortie selon leurs descriptions. Les autres noms qui circulent, comme Manta Reef, Rainbow Runner ou Brindle Bass Ridge, sont des récifs plus exposés au large. Les profondeurs et les niveaux exigés varient selon l’opérateur, donc on ne les fixe pas d’ici.
| Critère | Ce qu’on sait | Ce que tu demandes avant |
|---|---|---|
| Niveau | Two Mile Reef souvent présenté comme accessible | Profondeur maximale prévue pour ton brevet |
| Courant | Récifs du large réputés plus exposés | Plongée dérivante ou ancrée, récupération par le bateau |
| Saison | Cyclones de décembre à mars (France Diplomatie) | Taux d’annulation des sorties à tes dates |
| Encadrement | Sorties en bateau depuis Vilanculos ou les îles | Taille des groupes, oxygène à bord |
| Plan de repli | Choix du site au jour le jour selon la météo | Site de remplacement si la mer ferme le large |
Le trajet en bateau fait partie de la plongée.
Depuis Vilanculos, il faut traverser le chenal avant d’atteindre les récifs, et cette traversée dépend du vent et de la marée. Ainsi, une sortie annulée le matin n’a rien d’un mauvais service. Les récifs du large, eux, se plongent souvent en dérive, avec un bateau qui suit les bulles. Pour un débutant, c’est nouveau. Notre guide de la plongée dérivante face au courant détaille ce que ça implique.
Le courant décide plus que la photo. Si l’opérateur reste flou sur la mise à l’eau, le parachute et la récupération, choisis un récif plus simple.
Quand partir et quelle sécurité au Mozambique ?
France Diplomatie classe la province d’Inhambane, où se trouve Bazaruto, en jaune, donc en vigilance renforcée. La province de Cabo Delgado, à l’extrême nord, est en orange, et plusieurs de ses districts sont en rouge. La même fiche situe la saison cyclonique de décembre à mars en général. Bazaruto n’est pas Cabo Delgado.
Cette précision compte, car beaucoup de voyageurs mélangent les deux. Les îles Quirimbas, en rouge, sont un autre archipel, situé plus de 1 000 km au nord. Cependant, la vigilance jaune n’est pas une absence de risque. France Diplomatie signale de nombreux accidents graves sur les routes, liés à leur état et à la conduite, et conseille de ne pas rouler de nuit hors des villes ni de dépasser 500 km par jour. Elle rappelle aussi que le paludisme impose une protection contre les moustiques et un traitement prescrit par un médecin avant le départ.
Pour la saison, notre ancienne page conseillait mai à janvier pour une « visibilité parfaite ».
On a retiré la promesse. Janvier tombe en pleine saison cyclonique, et aucune source datée ne garantit une visibilité. Les baleines à bosse passent pendant l’hiver austral, mais leur présence un jour donné reste impossible à trancher d’ici. Demande à ton centre la température de l’eau prévue et le nombre de sorties annulées l’an dernier à tes dates.
Comment rejoindre l’archipel et organiser le séjour ?
L’ANAC indique trois accès au parc : des vols charter depuis l’aéroport de Vilankulo, des bateaux depuis Vilankulo ou Inhassoro, et la route nationale EN1 pour rejoindre la côte. La plupart des plongeurs logent à Vilanculos et font des sorties à la journée, ou dorment sur les îles, ce qui raccourcit le trajet.
Notre ancienne page citait Nuarro Lodge et la réserve de Pinda.
Or ces adresses se trouvent dans la province de Nampula, très loin au nord. On les a retirées. Pour choisir un centre, vérifie sa page officielle, la date de mise à jour de ses horaires et la manière dont il règle le droit d’entrée du parc. Et regarde où se trouve le caisson hyperbare le plus proche, puisque l’éloignement change tout en cas d’accident. Si le centre ne répond pas, c’est une réponse aussi.
Pour comparer avec une autre aire marine d’Afrique de l’Est, notre guide de la plongée à Mafia Island en Tanzanie applique la même grille. Côté océan Indien, le parc marin de Sainte-Anne aux Seychelles offre un cadre plus simple. Si tu restes en surface, Bazaruto ne figure pas dans notre liste des meilleures destinations snorkeling du monde, mais les récifs du lagon s’y prêtent. Prends une protection solaire moins toxique pour les coraux.
Reste le coût concret. Une base à Vilanculos coûte moins cher qu’un lodge sur les îles, mais chaque sortie ajoute la traversée du chenal et le risque d’annulation pour cause de vent. Le réserverais-tu ainsi ?
FAQ
Bazaruto est-il un parc national ?
Oui. L’archipel est une aire protégée déclarée en 1971, aujourd’hui gérée par l’ANAC et African Parks. Le parc couvre environ 1 430 km² de mer et d’îles selon African Parks.
Est-on sûr de voir un dugong à Bazaruto ?
Non. La population est la dernière viable connue en Afrique de l’Est, et l’UICN l’a classée en danger critique en 2022. Une observation relève de la chance, et un bon opérateur ne la promet pas.
Bazaruto est-il en zone déconseillée par la France ?
Non. La province d’Inhambane est en vigilance renforcée (jaune) sur la carte de France Diplomatie. Les zones rouges et orange concernent le nord du pays, en particulier Cabo Delgado. Vérifie la fiche à jour avant de partir.
Quel niveau faut-il pour plonger à Bazaruto ?
Two Mile Reef est souvent présenté comme accessible, alors que les récifs du large se plongent plutôt en dérive. Le niveau exigé dépend du site et de l’opérateur. Seul l’encadrant sur place décide si une plongée te convient.
Sources
- Mozambique, conseils aux voyageurs (France Diplomatie, consulté le 3 octobre 2026)
- Bazaruto (African Parks, consulté le 3 octobre 2026)
